„Na Igrzyskach damy z siebie wszystko! Oczywiście, każdy liczy na złoto, ale najważniejsze, to dobrze się zaprezentować” – podkreślają zawodnicy Polskiej Reprezentacji Olimpiad Specjalnych, która od 17 do 25 czerwca będzie rywalizowała w Berlinie. Na Światowych Letnich Igrzyskach Olimpiad Specjalnych Polacy będą rywalizowali w 18 dyscyplinach: pływaniu, lekkiej atletyce, badmintonie, koszykówce, bocce, bowlingu, kolarstwie, jeździectwie, piłce nożnej, golfie, gimnastyce, judo, kajakarstwie, trójboju siłowym, wrotkarstwie, tenisie stołowym, tenisie i zunifikowanej piłce siatkowej . W tej ostatniej dyscyplinie będziemy po raz pierwszy w historii rywalizować na Igrzyskach Światowych. 

Letnie i zimowe Światowe Igrzyska Olimpiad Specjalnych, zgodnie z tradycją olimpijską, odbywają się naprzemiennie co 4 lata i są jedną z najbardziej wyczekiwanych imprez sportowych na świecie. Tegoroczne Igrzyska - już szesnaste w historii, są jednocześnie pierwszymi, które odbywają się tak blisko Polski. Polscy zawodnicy zdobywali już medale w USA, Grecji, Irlandii, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, czy dalekich Chinach. Teraz będą mogli zaprezentować się sportowo w Europie, „po sąsiedzku”.

Już dzisiaj przedstawiciele organizatorów, trenerzy i nasi reprezentanci gorąco zapraszają do kibicowania. Organizatorzy zadbają o wyjątkową atmosferę podczas rywalizacji i ceremonii dekoracji. Zdecydowana większość dyscyplin rozgrywana będzie na znakomitych obiektach w centrum Berlina, takich jak Targi Berlińskie (Messe Berlin), na terenie których zawody rozgrywać będą m.in. koszykarze, siatkarze, gimnastycy czy judocy, a także w Parku Olimpijskim (Olympiapark), gdzie będzie można kibicować między innymi piłkarzom, wrotkarzom czy lekkoatletom. Ogromnym wydarzeniem będą także ceremonie otwarcia i zamknięcia Igrzysk. Oficjalne rozpoczęcie odbędzie się 17 czerwca na mogącym pomieścić blisko 75 tysięcy widzów Stadionie Olimpijskim w Berlinie i będzie wyjątkowym, sportowym, artystycznym i społecznym wydarzeniem. Zamknięcie Światowych Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych organizatorzy zaplanowali 25 czerwca w miejscu symbolicznym dla zjednoczenia Niemiec i całej Europy – pod Bramą Brandenburską. Spotkają się tam kibice, trenerzy i zawodnicy z ponad 190 krajów świata, by wspólnie podkreślić jednoczącą siłę sportu. Czas igrzysk ma jednoczyć wszystkich, niezależnie od tego, czy są osobami z niepełnosprawnościami, jakiej są rasy, kultury, języka, religii czy poglądów.  Igrzyska będą świętem przełamywania barier i budowania postrzegania osób z niepełnosprawnościami jako równoprawnej i równie wartościowej części każdego społeczeństwa.

„Już dziś zapraszamy kibiców do śledzenia zmagań naszych zawodników. Bądźmy razem z nimi, gdy będą nas godnie reprezentowali na sportowych arenach w Berlinie! Naszych sportowców można poznać także w kampanii społecznej #GrajmyRazem, którą  prowadzą Olimpiady Specjalne Polska. Pokazujemy w niej  umiejętności i talenty , nie tylko sportowe, sportowców z niepełnosprawnością intelektualną” – powiedziała Joanna Styczeń-Lasocka, Dyrektor Generalna Olimpiad Specjalnych Polska.

Jedną z dyscyplin z udziałem Polaków, którą warto będzie śledzić podczas Igrzysk jest zunifikowana piłka siatkowa. Drużynę tworzą zawodnicy z niepełnosprawnością intelektualną i pełnosprawni partnerzy. Reprezentacja Olimpiad Specjalnych Polska w tym sporcie po raz pierwszy bierze udział w imprezie rangi światowej, ale nasi siatkarze już trzykrotnie uczestniczyli w Europejskich Turniejach Siatkówki Zunifikowanej Olimpiad Specjalncyh, czyli najważniejszych rozgrywkach Starego Kontynentu.

„Uczestniczyliśmy w Europejskich Turniejach, które odbywały się w Serbii i dwukrotnie w Polsce.  Jesteśmy pozytywnie nastawieni do naszego debiutu w Światowych Igrzyskach i liczymy tam na dobrą sportową rywalizację i fantastyczną atmosferę na trybunach. Sport zunifikowany jest wyjątkowy, ponieważ w jednej drużynie łączymy zawodników z niepełnosprawnością intelektualną i pełnosprawnych partnerów. W tak zespołowym sporcie, jak siatkówka, szczególnie widać, jak dobrze mogą współpracować wszyscy członkowie drużyny, niezależnie od stopnia niepełnosprawności, by z sukcesem zdobywać punkty i wygrywać mecze” - powiedział Radosław Łypczak, trener naszej reprezentacji w zunifikowanej piłce siatkowej. 

„W drużynie panuje wspaniała atmosfera, wszyscy wzajemnie się wspieramy i gramy jako jeden team, także poza boiskiem. Berlin to dla nas wyzwanie, ale także niezwykła przygoda. Niezależnie od wyniku, pokażemy wszystkim, że sportowcy z niepełnosprawnością intelektualną mogą osiągać sukcesy i zadziwiać świat!” - powiedziała Magdalena Gwarda, partner w drużynie zunifikowanej piłki siatkowej.

Przygotowania naszych zawodników wspierają Ambasadorowie Olimpiad Specjalnych Polska – sportowcy, dziennikarze, artyści, aktorzy – którzy będą im gorąco kibicować w trakcie Igrzysk.

„Zawodnicy Olimpiad Specjalnych Polska to wspaniali, wyjątkowi ludzie. Cieszę się, że mogłam dać im kilka wskazówek przed Światowymi Igrzyskami! Po wspólnym treningu widzę, że mają w sobie ogromną determinację i wolę walki. Będę trzymać za nich kciuki i jestem pewna, że w Berlinie dadzą z siebie wszystko!”  - powiedziała Joanna Jóźwik, ambasadorka Olimpiad Specjalnych, olimpijka i brązowa medalistka ME w biegu na 800 m, która trenowała z reprezentacją lekkoatletów podczas sprawdzianu przygotowawczego reprezentacji, który w kwietniu odbył się w Zakopanem.

„Działania Olimpiad Specjalnych Polska nie byłyby możliwe bez wsparcia wielu ludzi i instytucji – naszych trenerów, wolontariuszy, współpracujących z nami lekarzy, a także naszych partnerów i sponsorów. Otrzymujemy też wsparcie z tytułu 1,5 procent podatku – jesteśmy organizacją pożytku publicznego i coraz więcej osób chce wspierać nas także w ten sposób” - podkreśliła  Dyrektor Generalna Olimpiad Specjalnych Polska. Głównymi instytucjami, wspierającymi Olimpiady Specjalne w naszym kraju są Ministerstwo Sportu i Turystyki oraz Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych. Organizację wspiera też biznes. Tytuł sponsora generalnego przyjął Tauron Polska Energia, a sponsora głównego Huawei Polska. Partnerami Olimpiad Specjalnych Polska są także Oshee, Fundacja Enea i Fundacja Orlen.